Guanyador del Premi Joan Miró 2023 dotat amb 50.000 euros, Tuan Andrew Nguyen (Saigon, 1976), a la vuitena edició ha estat recentment a Barcelona presentant la seva última proposta. Precedit dels que el van rebre abans que ell, Olafur Eliasson (2007), Pipilotti Rist (2009), Mona Hatoum (2011), Roni Horn (2013), Ignasi Aballí (2015), Kader Attia (2017) i Nalini Malani (2019) , fa així la seva primera exposició individual a Espanya, Els nostres fantasmes viuen en el futur, recentment inaugurada a la Fundació Joan Miró, donant a conèixer la seva feina a partir del nus que uneix art i vida. Per ell, la pràctica artística és indissociable de la construcció del sentit d'una obra, que recorre al format escultòric o audiovisual indistintament. Tuan és un artista que a l'edat de tres anys va abandonar el Vietnam acabada d'acabar la guerra. Els seus pares eren molt joves i el van tenir a ell, començant una nova vida fora d'un país on no podien continuar vivint. La diàspora vietnamita va ser una de les més cruentes immediatament després d'acabar l'històric conflicte colonial amb França, el Japó i els EUA.
Des de l'inici de l'ocupació francesa de la Unió Indoxina el 1870 fins a la fi de la guerra del Vietnam el 1975 transcorre un segle de conflictes que no cessen per al colonitzat. Els grans imperis colonials a finals de la II GM es van veure afectats amb les successives pèrdues que van experimentar als seus antics protectorats o colònies, igual que posteriorment l'anomenada Guerra Freda va prolongar els enfrontaments entre les dues grans potències en territoris que les grans potències van convertir en camp de batalla per frenar l'avenç del comunisme oa la inversa. La Indoxina francesa va ser dividida pels francesos en cinc províncies Laos, Cambodja i les tres que actualment formen part de Vietnam, Tonkin al nord, Annam, al centre, i Cochinchina al sud. L'imperialisme colonial va dibuixar un nou mapa del món amb l'explotació de béns i matèries primeres, el control de la població i l'annexió de terres, imposant alhora una administració que garantia el sistema de dominació econòmica i política en benefici propi.
El ressò de les bombes deixa un rastre en tots aquells que comparteixen el temor al que pugui passar, abans del seu esclat a qualsevol lloc del món, on aquelles se senten. També en aquells que escolten els qui narren aquesta por de destrucció i mort. La història i el relat que ens fa l'artista arrenquen d'una exploració personal que posa en contacte passat i present, la por a un futur impredictible i l'esperança en aquest mateix futur, igual que l'individu i la comunitat, la història i les istòries. Aquesta història és la de l'encara mal coneguda guerra d'Indoxina, l'expulsió dels japonesos en finalitzar la II GM, la guerra d'Indoxina, la fi de la Indoxina francesa seguida de la derrota dels Estats Units. I la seva història és la d'una família com moltes altres, que tot just acabada la guerra va acabar primer al camp de refugiats de Malàisia, on van passar sis mesos, encara que molts amb qui van compartir la seva estada es van quedar fins a molts anys sense trobar la manera de sortir-ne amb un contracte de treball o amb un permís especial. El camp de refugiats de Malàisia no era l'únic a l'època. N'hi havia més a les Filipines, Indonèsia, Hong Kong o Tailàndia. De Malàisia, la família va poder arribar a Amèrica del Nord on van rebre acollida a Oklahoma. Una regió que Tuan recorda com el centre d'Amèrica aborigen, referint-se probablement a la tribu nativa Osage que resideix a l'estat d'Oklahoma.
Segons ell, el seu veïnatge li va fer menys estrany aquest nou món on s'havia d'adaptar per sobreviure, com van fer els seus pares. Era molt petit, els seus pares molt joves, i ell havia de primer aprendre anglès per accedir a la seva escolarització. Ells no ho van tenir tan fàcil, perquè no van poder veure complertes les seves aspiracions. Ell volia ser un enginyer petrolier i ella arquitecta, però no ho van aconseguir. Hi havia molts asiàtics objecte d'acolliment que havien estat resituats a la mateixa zona i que compartien el mateix trauma del desplaçat i de la pèrdua. El realitzador Martin Scorsese a Assassins de la Lluna de les Flors (2023) centra el seu interès en els Osage, tenint en compte la història d'una comunitat que ha patit diversos desplaçaments en el passat i que casualment es va enriquir amb el petroli trobat a Oklahoma, alhora que les noves generacions van ingressar a la universitat. en els professionals que han fet un gir als esdeveniments, tal com acusa la pel·lícula on es posen de manifest les amenaces rebudes pels Osage durant més de mig segle.
Els meus orígens són molt humils recorda Tuan remuntant-se fins als tres anys i la decisió dels seus pares d'arriscar-se abandonant el país a la recerca d'un futur millor en la difícil postguerra per a una generació marcada per la gana, la pobresa i la confusió d'una tragèdia creada per les guerres colonials, de les quals sempre és víctima la societat civil. La seva narració m'acosta a Din Q Lê (1968-2024), la família del qual també va formar part de la mateixa diàspora, passant primer per un camp de refugiats a Tailàndia fins que van aconseguir mudar-se a Los Angeles el 1979. Tuan i Din Q Lê es coneixen i han compartit experiències viscudes fora del seu lloc d'origen i històries que han escoltat i aquelles a què ells mateixos han accedit en tornar al país on van néixer. Din Q Lê va morir el mes d'abril passat als 56 anys i d'aquí la insistència a esmentar-ho aquí, perquè mereixia un homenatge. Tuan va tornar al Vietnam i viu a Saigon des de fa vint anys. Tots dos són co-fundar Sàn Art, juntament amb dos artistes més, Phn Nam Thuc Ha i Tiffany Chung. Un espai sense ànim de lucre, a Saigon, dirigit des de fa anys per Zoè Butt, que és alhora directora artística de la Factory of Contemporary Arts Center també a Saigon. A Din Q Lè el vaig conèixer a Barcelona, i ens vam veure a la fira de Basel Hong Kong més d'una vegada, i ens vam tornar a veure al Palau Reial d'Amsterdam quan li va ser entregat el Prince Claus Award el 2010 per tota la seva trajectòria. Aleshores encara no havia realitzat La Colònia (2016), la seva obra mestra, a l'arxipèlag de les illes Chincha, sense aigua ni electricitat, abandonades al Pacífic al costat de les costes del Perú. Illes conegudes al segle XIX i fins a principis del segle XX pel guano, considerat el millor fertilitzant natural, l'explotació del qual va ser objecte de disputa entre Espanya, Estats Units i Perú, durant el segle XIX, en la mesura que el guano era considerat el millor fertilitzant natural, fins que van aparèixer els fertilitzants químics. Nomeno aquest projecte per l'amistat que va haver d'unir Dinh Q Lê i Tuan Andrew Nguyen, que apareix formant part de l'equip de producció, en els crèdits d'aquesta videoinstal·lació en tres pantalles, on la desolació es converteix en paisatge interior.
L'experiència vital de l'artista es transfereix a l'obra de mil maneres, tenint en compte que aquella consisteix en multitud de vivències que se superposen en desordre prestant-se a una exploració que mai no cessa. Tuan entén la pràctica artística i la construcció de l'obra des de la perspectiva del desplaçat, aquell que ha estat separat dels seus orígens i vol recuperar el lloc on comença la història i la història. Esmenta la seva àvia, que era escriptora, ia la que va visitar el primer viatge al Vietnam mentre era a la universitat, gràcies als diners d'una beca d'estudis. Ella va morir als 102 anys, i la cita amb admiració, com si hagués estat una figura clau per a la recuperació del sentit de pertinença i identitat. Potser va ser decisiva per a ell a l'hora de tornar al Vietnam ara fa vint anys, on resideix. L'exposició actual a la Fundació Miró amb el nom de Els nostres fantasmes viuen en el futur, ha estat comissariada per Martina Millà, per a la qual acollir les obres d'aquest artista vietnamita a la fundació ha suposat reconsiderar el llegat de Joan Miró i d'Alexander Calder, ja que aquest últim es va manifestar públicament contra la guerra del Vietnam i la intervenció de EUA al conflicte.
Tuan reinterpreta semànticament els mòbils de Calder a les tres escultures sonores que reben el visitant, fetes amb fragments de projectils i bombes evocant la guerra i els relats que va escoltar des de la infància durant molts anys de tots aquells que van compartir el dolor de la pèrdua de familiars i amics i el patiment del desplaçat a què s'ha sostret la identitat dels orígens. Sense per una banda els fragments de les bombes de què estan fetes recorden la destrucció i la mort, de l'altra el potencial sonor dels mòbils que ell adapta mimèticament evoca les propietats sanadores de les ones sonores que s'expandeixen quan es toquen, reproduint composicions aleatòries que mai no són les mateixes, mentre la seva ressonància s'allarga fins a extraviar-se en el silenci de l'entorn. Ressons d'una guerra i de totes les guerres, que es barregen amb els traumes dels refugiats. El poder transformador de la compassió inspirat en el budisme acompanya el toc que es desprèn dels cercles que pengen de les estructures mòbils, quan aquests es toquen. Tuan va fer la demostració a la roda de premsa i posteriorment va realitzar la gravació perquè el públic pugui escoltar-la, evitant la improvisació i el possible deteriorament.
La narració audiovisual forma part dels suports amb què treballa, davant del poder de la imatge en moviment, com es pot veure a les tres vídeo instal·lacions que a tall de seqüències d'una mateixa història ocupen a continuació tres espais consecutius. A la primera, persones i objectes inanimats prenen vida evocant el trauma del conflicte i el procés de dol d'una guerra. Les bombes fan aparició com a símbol de la destrucció i mort de totes les guerres. Una dona mira una de les bombes que no va explotar. L'arma de destrucció massiva que serà detonada al cap de mig segle semblava esperar en silenci aquest moment. El segon relat audiovisual arrenca d'una mare i la seva filla que es dediquen al negoci de la ferralla, i on el metall de les bombes no només té un valor comercial, sinó que la manipulació per part de la jove filla dóna lloc a figures escultòriques fent-lo creure accidentalment que és la reencarnació d'Alexander Calder. Per ell compartir històries és una prioritat. La transmissió d'experiències personals i col·lectives és un valor en la mesura que implica una transformació del seu portador i d'aquell que rep mitjançant l'escolta. La seva gran preocupació és quin món heretaran els fills i quins desafiaments hauran d'afrontar a la vista de la repetició creixent de la història, malgrat l'existència d'un consens generalitzat contra el terror que es desprèn de totes les guerres.
Seguim sentint el soroll de les bombes, perquè els objectes tenen veu i vida imitant el subjecte de la parla. Tuan rescata l'antic animisme que creu en l'ànima dels éssers orgànics i inorgànics, per referir-se al poder de comunicació que els primers tenen i que ningú no els pot arrabassar. Animisme i reencarnació formen part de la seva aposta invocant la memòria com a instrument per explorar el present en qualsevol situació i circumstància. Em fascina la nostra necessitat de preservar alguns objectes i de destruir-ne d'altres. I em fascina la nostra necessitat de fer objectes dels objectes. Penso també en les rèpliques com en una mena de reencarnació, però les rèpliques no existeixen, perquè res no és igual. Quan acaba el soroll de les bombes, comença a sentir-se el soroll de les onades amenaçadores trencant contra les embarcacions que transporten els refugiats als camps més propers, com el de Pulau Bidong, una petita illa davant de les costes de Malàisia, que amb més de 250.000 habitants entre 1978 i 1991 es va convertir en el lloc més poblat del món. Nacions Units va tancar el camp el 1991, i la jungla va envair l'illa cobrint monuments i relíquies que van quedar abandonades. L'Illa (42´, 2017) explica tot això, anticipant un futur distòpic amb l´últim home de la terra i un científic que sobreviu a la guerra nuclear, i The Boat People (2020) el viatge en pastera com una faula que interpreta un grup de nens liderats per una nena, que naveguen recollint històries d'un món que no han conegut a través d'objectes abandonats que han sobreviscut al pas del temps, i que ells reciclen component altres objectes per articular les històries que expliquen per si mateixos.
Tuan va rodar aquest curt enterament a les Cases filipinnes d'Acuzar, a Bataan, un poble de pescadors ubicat a Bagac, al centre de Luzón, la central nuclear Mt. Samat i el Phillipine Refugee Processing Center. Entre les dues pel·lícules, va realitzar We were lost in our country (32´, 2018), un encàrrec de la Biennal d´Arquitectura de Sharjah., on l´artista explora qüestions personals relacionades amb els traumes heretats i la seva tramsnisió a partir d´una conversa entre els avantpassats i els seus descendents. Tota la trajectòria de Tuan Andrew Nguyen aborda el drama de la separació de l'origen a la figura del desplaçat que es veu obligat a repensar el món, com a Dream of the End at the End of Dream (18´30´´, 2021), un curt apocalíptic, on la fi de la humanitat no significa la fi del món, com fa veure la deïtat ciborg a través de la qual es fan evidents altres opcions, en la mesura que esperits i objectes poden sobreviure, encara que nosaltres desapareguem. Com conclou Martina Millá, el projecte de Tuan que acull la Fundació Miró irromp a escena interpel·lant l'obra de Miró i mantenint activa la tensió entre braços y desarmar, referint-se al paper hegemònic que exerceix el museu armant el discurs ia la resposta de l'artista a qui correspon desarmar-lo, fent relatives les veritats que planteja el suposat pensament crític. El desarmament entès com a exercici de desconstrucció del que és donat és el desafiament que Tuan planteja dialogant amb la memòria per recuperar el passat i entendre el present, en tractar d'adaptar-la contínuament a un món que es mou sense parar, preocupat per la fragilitat de l'existència de tots els éssers animats i inanimats.
L'exposició es mantindrà oberta del 10/05/2024 al 24/09/2024
Foto: © Fundació Joan Miró. Foto Pep Herrero
Per Menene Gras Balaguer, directora de Cultura i Exposicions de Casa Asia i de l'Asian Film Festival Barcelona
